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Uthal : Opéra en un acte et en vers imité d'Ossian / Etienne-Nicolas Méhul
Disque compact
Edité par Palazzetto Bru Zane - Centre de Musique Romantique Française ; Ediciones Singulares - 2016
C'est à la faveur du succès des poésies d'Ossian, sous le Premier Empire, que l'Opéra-Comique commanda à Méhul une oeuvre courte et saisissante inspirée des rêveries celtiques de MacPherson. Le compositeur eut l'idée géniale de traduire musicalement les brumes d'une cosse fantasmée par la sonorité en "grisaille" d'un orchestre sans violons. La teinte gothique des instruments à vent et des altos divisés, la poésie mélancolique d'une harpe et d'un cor soliste émergeant souvent de l'ensemble contrastent avec les choeurs guerriers et les accents belliqueux de Larmor et d'Uthal. L'Hymne au sommeil, chant de bardes éminemment romantique, s'imposera comme l'une des meilleures pages du compositeur, que les élèves du Conservatoire chanteront sur sa tombe lors de ses funérailles en 1817.